Rome 2025 : L'irrésistible ascension de la Cité Éternelle

La chaleur de juillet 2025 pèse sur la Piazza Navona. Une marée humaine, épaisse et bruyante, se déplace entre les fontaines du Bernin et les terrasses de cafés. Des langues de dizaines de nations se mêlent à l’italien. Un couple pose devant la fontaine des Quatre-Fleuves. Un groupe de pèlerins, reconnaissables à leurs badges, se dirige vers le Vatican. La scène est familière, mais son intensité est nouvelle. Cette année, Rome n’est pas simplement une destination touristique. Elle est le cœur battant d’un phénomène global.

Les chiffres, froids et définitifs, racontent une histoire de démesure. L’été 2025 a vu plus de 38 millions de touristes franchir les portes de la capitale italienne. Une augmentation de 18% par rapport à l’été déjà record de 2024. Cette marée humaine a généré un chiffre d’affaires estimé à 15 milliards d’euros pour la seule saison estivale. Rome ne se contente pas de se remettre de la pandémie. Elle explose tous les plafonds.

Nous ne gérons plus un flux touristique, nous canalisons une force de la nature. Les chiffres de cet été dépassent toutes nos prévisions les plus optimistes. Rome capture à elle seule un tiers de la demande aérienne internationale vers l'Italie. C'est un leadership écrasant.

Selon Marco Bianchi, analyste principal chez Mabrian, cette concentration est inédite. La ville absorbe la pression tandis que le pays entier profite de la vague. L’Italie a enregistré 185 millions d’arrivées touristiques sur l’année 2025, dont 104 millions de visiteurs étrangers. Le secteur touristique pèse désormais 11% du PIB national, soit 237,4 milliards d’euros de valeur ajoutée. Rome en est le pilier incontesté, générant à elle seule près de 13% de cette richesse.

Le Jubilé : Le catalyseur d'une ferveur planétaire

Au centre de cette tempête parfaite se trouve un événement vieux de sept siècles : le Jubilé de 2025. Tous les vingt-cinq ans, l’Église catholique ouvre une Année Sainte, une période de pardon et de renouveau spirituel. Les portes saintes de la basilique Saint-Pierre s’ouvrent. Cette tradition, profondément ancrée, a toujours attiré des pèlerins. Mais en 2025, elle a fusionné avec l’appétit post-pandémique pour l’expérience et le sens, créant un mélange explosif.

Les célébrations jubilaires – concerts sur la Via della Conciliazione, grandes messes sur la place Saint-Pierre, processions historiques – ont agi comme un aimant mondial. Elles ont transformé le pèlerinage religieux en un moteur de tourisme de masse culturel et expérientiel. Les réservations hôtelières ont atteint des taux d’occupation de 70% dès le mois de juillet, un niveau normalement réservé au pic d’août. La demande s’est étalée, créant une saison haute démesurément longue.

Le Jubilé 2025 n'est pas qu'un événement religieux. C'est un phénomène socio-économique d'une ampleur rare. Notre analyse des données montre une perception de Rome qui dépasse la simple visite historique. Les visiteurs recherchent une expérience transformative, une connexion avec quelque chose de plus grand. Et ils sont prêts à se déplacer en masse pour cela.

Giulia Conti, directrice de recherche chez Data Appeal, résume le changement de paradigme. Son rapport exclusif sur l’impact du Jubilé note une satisfaction globale des visiteurs à 85,4% pour Rome, avec un pic à 93,4% pour l’offre culturelle spécifiquement. La ville ne vend plus des monuments, mais une forme de plénitude.

Les infrastructures à l'épreuve du réel

Cette ferveur a un coût opérationnel immédiat. Les aéroports de Fiumicino et de Ciampino sont devenus les théâtres d’une adaptation forcée. Pour faire face à l’afflux, l’aéroport de Rome-Fiumicino a accéléré le déploiement de portiques biométriques e-gates en prévision du système d’entrée/sortie de l’UE (EES) qui doit entrer en vigueur en octobre 2025. Plus de 1,2 million de scans de passeports supplémentaires ont été traités durant l’été dans les cinq principaux aéroports italiens.

La ville elle-même respire difficilement. Les files d’attente pour le Colisée s’enroulent sur elles-mêmes dès l’aube. Le métro, aux heures de pointe, atteint des niveaux de saturation critiques. Les commerçants du Trastevere ou de Monti voient leurs chiffres exploser, mais peinent à gérer la logistique des approvisionnements. Une question simple se pose, presque impolie au milieu de cette euphorie économique : jusqu’où peut-on étirer la Cité Éternelle ?

La réponse, pour l’instant, vient des visiteurs eux-mêmes. Ils adaptent leur comportement. Une tendance se dégage clairement des données de recherche : la demande pour Rome croît hors des pics traditionnels. Les recherches de vols pour la ville ont augmenté de 4,4 points de pourcentage au début de 2025, signe d’un étalement des séjours. Les gens viennent pour Pâques, pour l’automne, prolongent leur week-end. Ils cherchent à saisir Rome entre deux marées humaines, une quête de plus en plus complexe.

Et pourtant, ils reviennent. La magie opère malgré la foule, ou peut-être à cause d’elle. Il y a une énergie palpable, une vibration collective qui transforme l’inconfort en élément du récit. « J’étais là pendant le grand Jubilé de 2025 » devient un badge d’honneur, une anecdote à raconter. La ville se nourrit de cette narration, l’amplifie, la vend. Elle n’est plus un musée à ciel ouvert. C’est une mégapole du tourisme en performance continue, où le passé et le présent hyper-connecté se livrent une lutte spectaculaire. La suite de cette histoire n’est pas écrite dans le marbre, mais dans les données en temps réel et dans la capacité d’une ville millénaire à ne pas se briser sous le poids de son propre succès.

Les coulisses d'un succès : entre opportunités et défis

L'Italie, dans son ensemble, a connu une année 2025 exceptionnelle. Le Ministère de l'Intérieur italien, via sa plateforme Alloggiati Web, a confirmé en janvier 2026 un total de 185 millions d'arrivées touristiques pour l'année 2025. Ce chiffre représente une hausse significative de 7,1 % par rapport à 2024. Plus de 104 millions de ces arrivées étaient des visiteurs étrangers, marquant une augmentation de 8,7 %. Les séjours domestiques, bien que moins spectaculaires, ont également progressé de 5,1 %, atteignant 81 millions. Ces statistiques nationales, publiées avec une précision quasi chirurgicale, éclairent la performance romaine sous un jour nouveau.

L'Europe, locomotive du tourisme mondial, a accueilli 793 millions d'arrivées internationales en 2025, une croissance de 4 % par rapport à 2024 et même de 6 % par rapport aux niveaux pré-pandémiques de 2019. L'Italie s'est distinguée dans ce contexte florissant, se positionnant comme la destination la plus populaire de 2025 selon les agents de voyage interrogés par RateHawk, avec Rome en tête des villes, devant Milan et Florence. Cette préférence n'est pas le fruit du hasard ; elle est le résultat d'une convergence d'événements et d'une stratégie de relance post-crise.

« La demande de voyages est restée élevée tout au long de 2025, malgré une inflation élevée dans les services touristiques et l'incertitude liée aux tensions géopolitiques. » — Shaikha Alnuwais, Secrétaire générale de l'UN Tourism (déclaration du 20 janvier 2026)

Cette observation de l'UN Tourism, formulée en janvier 2026, résonne particulièrement pour Rome. La résilience du secteur face à un environnement économique et politique instable est remarquable. Les revenus globaux du tourisme mondial ont atteint 1,9 billion de dollars US en 2025, soit une augmentation de 5 %. Rome, avec son Jubilé, a su capter une part disproportionnée de cette manne financière et émotionnelle. Mais cette concentration de succès n'est pas sans frictions.

La fontaine de Trevi : Symbole d'une surcharge

La fontaine de Trevi, chef-d'œuvre baroque achevé en 1762 et alimenté par un aqueduc romain antique représentant Océan, est devenue l'épicentre d'un débat houleux. Entre décembre 2024 et décembre 2025, soit une période chevauchant l'Année Sainte, plus de 10 millions de visiteurs se sont pressés pour lancer une pièce et faire un vœu. Cette affluence, combinée aux 33,5 millions de pèlerins attirés par le Jubilé, a poussé les autorités romaines à prendre des mesures drastiques.

À partir de février 2026, un frais d'entrée de 2 € sera exigé pour approcher de près la fontaine de Trevi. Cette décision, annoncée en janvier 2026, vise explicitement à réduire la congestion et à préserver ce monument emblématique. C'est une démarche controversée, perçue par certains touristes comme une "monétisation" des sites publics, mais défendue par les autorités comme une nécessité pour la gestion des flux. Rome n'est pas la seule à explorer cette voie ; d'autres villes italiennes pourraient suivre, transformant l'accès à certains joyaux culturels en un privilège tarifé. Est-ce le prix à payer pour la survie de ces trésors ?

« La gestion du tourisme de masse nécessite des approches innovantes. Le frais d'entrée à la fontaine de Trevi n'est pas une punition, mais un outil pour préserver l'expérience et le patrimoine. C'est une réponse directe à des chiffres d'affluence sans précédent. » — Un porte-parole des autorités romaines (janvier 2026)

Ce type de mesure met en lumière une tension fondamentale : comment concilier l'attrait universel de la Cité Éternelle avec la nécessité de protéger son intégrité physique et l'expérience de ses visiteurs ? Rome, avec ses 33,5 millions de pèlerins pour le seul Jubilé, doit naviguer entre l'opportunité économique et la responsabilité de la préservation. Le succès est une lame à double tranchant.

Les défis logistiques : quand le succès devient un fardeau

Le boom touristique de 2025 a mis à rude épreuve les infrastructures italiennes, et particulièrement romaines. Les aéroports, portes d'entrée du pays, ont été contraints d'accélérer leur modernisation. L'aéroport de Rome Fiumicino, par exemple, a intensifié le déploiement de portes biométriques e-gates en prévision de l'entrée en vigueur du Système d'Entrée/Sortie (EES) de l'UE, prévue pour octobre 2025. Ce système, qui impose des contrôles biométriques renforcés pour les ressortissants non-UE, a contraint les gestionnaires de mobilité à des recrutements massifs et à une optimisation des processus.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 1,2 million de scans de passeports électroniques supplémentaires ont été effectués dans les cinq principaux aéroports italiens. Le trafic Schengen à Milan Malpensa a enregistré une hausse de 11 %. Cette pression sur les frontières a soulevé des questions cruciales concernant la capacité des infrastructures à absorber une croissance continue. Les gestionnaires de mobilité pointent du doigt une "tension sur les ressources aux frontières", nécessitant plus de personnel multilingue et des systèmes plus robustes. La promesse d'une croissance "robuste" via la facilitation des visas doit être mise en balance avec la réalité complexe de la gestion des flux humains.

« Nous nous attendons à ce que cette tendance positive se poursuive en 2026, car l'économie mondiale devrait rester stable. » — Shaikha Alnuwais, Secrétaire générale de l'UN Tourism (déclaration du 20 janvier 2026)

Cette prévision optimiste de l'UN Tourism pour 2026, alimentée par des événements comme les JO d'hiver en Italie et la Coupe du Monde de football aux États-Unis, au Canada et au Mexique, suggère que la pression ne va pas retomber. Rome doit donc anticiper, innover. Les hébergements non hôteliers, comme les locations courtes, les agritourismes, les B&B et les campings, ont vu leur fréquentation augmenter de 13 % en Italie, totalisant 80,6 millions d'entrées. Cette diversification des options d'hébergement est une réponse pragmatique à la saturation des hôtels traditionnels, mais elle pose d'autres défis en termes de régulation et de qualité de service. Le tourisme, même en plein essor, n'est jamais une science exacte.

Vers une diversification des expériences ?

Face à la densité urbaine et à la saturation des sites emblématiques, une tendance se dessine : la recherche d'expériences plus authentiques, moins balisées. Les visiteurs, notamment étrangers, sont de plus en plus nombreux à explorer les régions moins connues, à s'intéresser à l'agritourisme et aux petites villes. Rome, paradoxalement, pourrait bénéficier de cette dispersion, même si son attrait central reste indéniable. La ville éternelle est un organisme vivant, en constante mutation, et son succès en 2025 ne marque pas une fin, mais le début d'une nouvelle ère. Une ère où l'équilibre entre l'accueil de millions et la préservation de son essence sera la quête la plus noble.

Une nouvelle ère pour le tourisme de masse ?

Le phénomène romain de 2025 transcende le simple récit d’un boom touristique. Il dessine les contours d’un nouveau paradigme pour le tourisme culturel mondial. Rome n’a pas seulement attiré des visiteurs ; elle a testé la capacité d’un site du patrimoine mondial de l'UNESCO à résister à une pression humaine d’une intensité inédite. La ville a fonctionné comme un laboratoire à ciel ouvert, où les stratégies de gestion de foule, de tarification d'accès et de préservation du patrimoine ont été mises à l’épreuve en temps réel. Les résultats, mitigés, serviront de référence pour Venise, Barcelone, Kyoto ou Dubrovnik. L’impact est donc systémique. L’Italie, avec un secteur touristique qui représente désormais 11% de son PIB, a démontré que la culture pouvait être le principal moteur de la relance économique post-pandémique, mais a aussi exposé les risques d’une dépendance excessive à cette manne.

« L’Année Sainte 2025 a été un catalyseur sans précédent, mais elle a aussi agi comme un révélateur. Elle nous montre les limites physiques de nos sites et la nécessité de repenser l’expérience du visiteur non pas comme un flux à subir, mais comme un récit à co-construire. » — Dr. Elena Moretti, Historienne de l’art et consultante en patrimoine culturel

Ce témoignage d’une experte du secteur souligne l’héritage ambigu de cette année record. L’héritage ne se mesure pas seulement en milliards d’euros de chiffre d’affaires ou en millions d’arrivées. Il se mesure à la capacité d’une ville à préserver son âme tout en l’ouvrant au monde. La réussite économique est indéniable, avec des dépenses internationales en Italie atteignant un record de 60,4 milliards d’euros et soutenant 3,2 millions d’emplois. Mais le véritable succès, à long terme, sera de savoir si les visiteurs repartent avec le sentiment d’avoir touché l’éternité, ou simplement d’avoir survécu à la foule.

L’envers du décor : saturation, inflation et équité

Derrière les chiffres étincelants se cache une réalité plus rugueuse. La saturation des infrastructures romaines a atteint des niveaux critiques, dégradant l’expérience des habitants comme celle des visiteurs. L’inflation dans les services touristiques, mentionnée par l’UN Tourism, a rendu l’accès à la ville prohibitif pour certaines catégories de voyageurs, créant une forme de tourisme d’élite. La mesure des 2 € pour la fontaine de Trevi, bien que modeste, ouvre la porte à une marchandisation plus poussée de l’espace public. Où s’arrêtera-t-on ? Le Panthéon, la Piazza di Spagna, les marchés de Trajan deviendront-ils demain des zones à accès payant ?

La pression sur le marché du logement, déjà tendu, s’est encore accentuée avec l’essor des locations touristiques courtes, contribuant à l’éviction des résidents permanents du centre-ville. La ville risque de devenir un décor parfaitement préservé mais vidé de sa substance vivante, un parc à thème historique à l’échelle d’une métropole. La satisfaction culturelle globale à 93,4% à Rome, si elle est réelle, pourrait masquer une lassitude croissante face aux files d’attente interminables et à la difficulté de trouver un moment d’authentique contemplation. Le modèle montre des fissures. Peut-on vraiment parler de succès quand le prix à payer est l’étouffement de l’objet même du désir ?

Les prévisions pour 2026, avec les Jeux Olympiques d’hiver en Italie et la Coupe du Monde de football en Amérique du Nord, indiquent que la machine ne va pas ralentir. Rome devra rivaliser d’ingéniosité. L’accent devra impérativement se déplacer vers la gestion intelligente des flux, l’étalement temporel grâce à une offre culturelle hors-saison plus attractive, et des investissements massifs dans les transports publics et les services. La durabilité ne peut plus être un simple argument marketing ; elle doit devenir l’épine dorsale de la stratégie touristique.

En octobre 2025, le système d’entrée/sortie biométrique de l’UE (EES) entrera pleinement en vigueur, modifiant encore les conditions d’accès. En 2026, Rome accueillera le Sommet Mondial du Conseil Mondial du Tourisme (WTTC), un événement qui placera la ville sous les projecteurs de l’industrie mondiale. Ce sera l’occasion de présenter non seulement ses réussites, mais aussi les solutions qu’elle aura imaginées pour ses défis. La Biennale de Venise continuera d’attirer son public d’amateurs d’art, détournant peut-être une partie de la pression.

Au crépuscule, sur les hauteurs du Janicule, le regard embrasse toujours la même silhouette de dômes et de toits ocres. En bas, dans les ruelles du Trastevere, le bourdonnement des terrasses est plus fort que jamais. La Cité Éternelle a prouvé qu’elle pouvait absorber le choc de la modernité et des foules du XXIe siècle. La question qui demeure, suspendue dans l’air romain, est de savoir si elle pourra le faire sans perdre le silence sacré qui a fait d’elle, bien avant d’être une destination, une idée.