Cato the Younger: The Roman Politician and His Role in History

Lo straordinario talento politico di Cato il Giovane

Cato the Younger era uno dei personaggi politici romani più eminenti del I secolo a.C. Suo padre, Cato il Vecchio, era un celebre oratore e oratore, e Cato the Younger ereditò queste capacità nel perseguire una carriera politica che lo portò a diventare uno degli oppositori più acerrimi della democrazia repubblicana romana. Sposato con Cornelia Scipione, Cato the Younger era un membro della famiglia dei Scipioni, una delle più nobili e influenti familiae del periodo romano.

La nascita di un oratore

Nato nel 95 a.C. in una nobile famiglia di Cirene, Cato the Younger iniziò il suo inseguimento alla politica a Roma da giovane. Formato da un'educazione di lusso, egli acquisì una vasta conoscenza della storia e della filosofia, che lo resero un oratore e uno scriba abile. Egli entrò in campo politico in modo formale nel 75 a.C., quando fu eletto consigliere, all'età di soli 19 anni. L'energia e l'ambizione di Cato the Younger lo spinsero a diventare uno degli oppositori più acerrimi dell'imperatore Silla, che cercava di ridurre il potere delle classi sottostanti.

L'opposizione a Silla

La repressione di Silla era durissima, ma Cato the Younger non si lasciò scuotere. Si oppose strenuamente a tutto ciò che Silla voleva realizzare, diventando uno dei suoi più feroci avversari. Egli fu tra i più accaniti oppositori della legge di Silla, la quale assegnava l'assegno militare a quegli che avevano avuto un ruolo militare, indipendentemente dai loro averi personali o sociali. Con il sostenuto aiuto dei patrizi, Cato il Giovane cercò di bloccare la legge di Silla nel Senato, ma Silla riuscì a superare l'opposizione e ad approvarla.

Quando Silla fu proclamato imperatore, Cato the Younger non rimase indifferente al suo trono. Egli si oppose violentemente a questo cambiamento, e fu uno dei primi a esprimere la sua opposizione. Non solo, ma egli si ritirò a Cirene, una città greca del deserto della Libia, in attesa del momento in cui Silla sarebbe morto (63 a.C.), un atteso evento che avrebbe potuto portare al suo ritorno a Roma.

Il rapporto con Gabio Manlio

Nel frattempo, c'era una certa discordia tra Cato the Younger e Gabio Manlio, un politico romano importante. Quando Manlio, in base alle leggi di Silla, fu nominato console, Cato il Giovane si ribellò e lo attaccò in Senato, accusandolo di aver violato la legge di Silla. Questa rivolta di Cato non portò a nulla, e il giorno del suo funesto consolato, Manlio venne ucciso, e Cato fu messo in arresto e condotto a Roma per essere giudicato. Tuttavia, il Senato, con l'aiuto di Silla, gli permise di sfuggire alla condanna con l'aiuto di una fuga.

La morte di Silla

Gli ultimi anni della vita di Cato the Younger continuarono a essere di opposizione e opposizione, con il Senato e lui stesso divisi sul da farsi. Quando Silla morì, Cato the Younger tornò a Roma, sperando di riaffermare la sua posizione politica. Tuttavia, con Silla morto, il potere era stato distribuito diversamente tra le classi sociali, rendendo difficile per lui l'affermazione della sua opinione politica. Nonostante le sue sventure, Cato the Younger continua a essere ricordato come uno degli avversari più forti del potere imperiale in Roma e un protettore delle libertà del popolo.

Questa era solo l'inizio della sua vita politica. Nel prossimo capitolo, seguiremo Cato the Younger in sua corsa incessante per la libertà repubblicana e la sua lotta continua contro l'impero di Silla.

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Cato the Younger e la lotta per la Repubblica

Alla fine dell'80 a.C., con Lucio Silla morto, il controllo politico era passato dalle mani del militare imperatoriano a quelle degli alleati del suo esercito. Tra questi figurava Pompeo Magna, il generale di Silla che poi divenne uno dei più temibili nemici di Cato the Younger. La svolta nella politica romana rendette necessaria una rinforzata resistenza da parte di Cato il Giovane. Egli tornò a Roma con determinazione per continuare la lotta politica contro gli alleati della dinastia militare, convinto che fossero responsabili della caduta della Repubblica e dell'avvento di un regime autoritario.

Il piano contro Gabio Manlio

Dopo aver fatto ritorno a Roma, Cato the Younger mise in atto un piano di vendetta contro Gabio Manlio, un uomo che aveva assistito alla sua condanna per infrazione alla legge di Silla. In collaborazione col padre del genero di Manlio, Publio Roscio Bilico, e altri membri del Senato, Cato pianificò attentamente l'eliminazione di Gabio. Nel marzo del 60 a.C., durante un'udienza pubblica presso il tribunale del prete Floro, Cato lusingò la fiducia di Gabio. Quella notte, mentre Manlio si trovava al proprio appartamento, furono inviati alcuni schiavi del prete Floro con ordini di ucciderlo. La notizia dello strage scosse profondamente Roma, poiché Manlio era molto popolare e amato dai romani. Questo incidente dimostrò ancora una volta la crudeltà con cui gli alleati di Silla intendevano mantenere il controllo del potere.

Rapporto con Marco Licinio Crasso

Nel corso della sua lotta politica, Cato the Younger si trovò a lavorare insieme a Marco Licinio Crasso, anche lui un membro influente del Senato. Crasso era un uomo ricco e potente, capace di finanziare l'opposizione all'imperatore Silla. Con l'apertura di Crasso a quella coalizione repubblicana, Cato fu in grado di far rivivere l'idea della Repubblica nel cuore del Senato romano. Nel 62 a.C., insieme a Crasso, Cato the Younger propose una nuova linea legislativa che si concentrava sulla ricostruzione della Repubblica secondo i principi di libertà e autonomia dei cittadini romani.

Conflitti con Pompeo Magno

Pompilio Pompeo, il protetto immediato di Silla, rappresentava la minaccia più diretta per i piani di Cato the Younger di restaurare la Repubblica. Pompilio, che era un potente militarista, era destinato a creare ulteriori tensioni politiche che alimentarono la lotta intestina romana. Cato the Younger e Pompeo Magno ebbero una stretta rivalità per il controllo del potere nella Roma post-Silla. Questa rivalità culminò nel 63 a.C., quando Pompeo Magno tentò di assumere il controllo supremo attraverso una legge che autorizzava il suo esercito a operare contro i rivoltosi gallesi in Britannia. Cato the Younger si opposero violentemente a tale legge, convincendo il Senato a respingerla.

Il dissenso tra il padre e il figlio

Il conflitto tra Cato il Giovane e i suoi avversari politici si acuì ulteriormente con la caduta della figura di suo padre, Cato il Vecchio. Nel 59 a.C., Cato il Vecchio perse la propria ambizione politica quando venne nominato censor in uno di quelli i patti di Pompejo. Questo evento fece sì che il Senato cessasse di appoggiarlo. Tuttavia, anche se Cato il Vecchio perdeva terreno nella politica, il figlio Cato the Younger non rinunciava alla lotta per la libertà repubblicana. Anche lui perse la sua amicizia con Pompeo Magno, che si era impossessato del governo attraverso la legge sui coloni del 63 a.C., utilizzando l'esercito per controllare la politica e reprimere le opposizioni.

Cato the Younger continuava a opporsi violentemente contro ogni tentativo di Pompeyo di consolidare il suo potere. Nel 58 a.C., un grande incendio distrusse gran parte della città romana, che Pompeyo interpretò come un segno del cielo richiedendo una riforma legale. Tuttavia, Pompeyo usava l'incendio come pretesto per estorcere denaro dai senatori, in particolare da Cato il Giovane. Cato the Younger oppose una vigorosa resistenza contro Pompeyo, convinto che l'estorsione fosse illegale e antidemocratica. Tuttavia, Pompeyo, utilizzando il suo potere militare, costringeva i senatori a collaborare con lui. Questo conflitto evidenziò ancora una volta la tendenza di Pompeyo a esercitare un controllo autoritario sugli affari romani e la volontà di Cato the Younger di combattere tale autoritarismo.

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Ultimi giorni e morte di Cato the Younger

Dopo la sconfitta del 58 a.C., Cato the Younger capì che il suo destino era quello di continuare a combattere contro la tirannide della democrazia repubblicana. L'ultima battaglia decisiva venne nel 46 a.C., quando Cesare ottenne una vittoria decisiva contro Pompeo a Filippi. Nella confusione che seguì, Cato the Younger decise di agire contro il potere di Cesare, ritenendo che fosse l'unica forma di resistenza valida e legittima.

Cato the Younger si unì a Marcus Junius Brutus e Gnaeus Pompeio, i nipoti del generale Pompeo Magno, nel piano di rovesciare Cesare. Il loro esercito ebbe una battaglia determinante nella guerra civile contro Cesare. Nonostante la preparazione e l'intelligenza tattica dei suoi compagni, Cato the Younger si vide inevitabilmente isolato dalla superiorità numerica e tecnica di Cesare. Nel 44 a.C., durante un conciliabolo militare, Cato the Younger venne ucciso insieme al suo collega Cassio Longino.

Battle of Philippi

La battaglia di Filippi si svolse il 4 settembre del 44 a.C. e si presentò come un'occasione cruciale per Cato the Younger e i suoi seguaci. La situazione era favorevole agli alleati di Cato, che avevano un maggior numero di soldati e guerrieri esperti. Tuttavia, Cesare era determinato a porre fine alla contestazione, e le sue forze risultarono superiore. Durante la battaglia, Cato the Younger mostrò un coraggio eccezionale e un senso della gloria romana profondo. Quando vide che la situazione si stava deteriorando, decise di uccidersi piuttosto che cadere nelle mani dei nemici. Così, Cato the Younger si tagliò la gola, evitando così la humiliating surrender a Cesare.

Hermafrodito e la morte eroica

I dettagli delle circostanze finali della morte di Cato the Younger sono variamente riferiti nel corso della storia. Secondo alcuni rapporti, prima della sua decisione di suicidarsi, Cato il Giovane aveva trovato il giovane Hermafrodito, uno studente suo amico, in lacrime. Cato il Giovane gli disse: "Ecco dove hai trovato tutte le lacrime, mio giovane compagno." Allora cercò di calmare Hermafrodito e lo costringé a lasciare il campo prima della battaglia. È stato raccontato che Hermafrodito, udendo questa frase, cercò di nascondere i propri sentimenti sotto forme diverse.

Dopo la vittoria decisiva di Cesare, gli alleati di Cato the Younger vennero tutti massacrati, lasciando una macabra testimonianza del potere devastante di Cesare. Hermafrodito fu preso e consegnato a Cesare, il quale chiese a Cato se il giovane avesse avuto qualcosa a che fare con la loro alleanza. Quando glielo chiese, Cato rispose: «Solo il desiderio di essere il primo». A quel punto, Cesare chiese a Hermafrodito se fosse vero quello che era stato detto riguardo alla sua coinvolgimento, ma il giovane rifiutò di rispondere alla domanda.

Cesare ordinò al giovane di mostrare i suoi seni, e al vedere ciò, rispose dicendo: «Questo è ciò che ho visto, ma non ciò che ho sentito». Di fronte a questa risposta, Cesare non poté fare altro che lasciare perdere e mandare il giovane via, consolando anche Cato the Younger dopo la sua morte.

Cato the Younger è stato ricordato come uno dei protagonisti più emblematici della fine della Repubblica romana, una figura che ha dato alla storia la sua forza e determinazione. Sebbene la sua morte segnalasse la fine di un'era repubblicana e il principio della domina Caesar, Cato il Giovane continua a essere celebrato come un'immagine di incoraggiamento per coloro che lottano contro la tirannide e l'autoritarismo.

Questo riassunto della vita e della carriera di Cato the Younger conclude la nostra serie sull'illustre politico romano. Gli eventi della sua vita e della sua morte riflettono un'epoca tumultuosa che definì la fine della Repubblica e il principio dell'Impero Romano. La storia di Cato the Younger risuona nella storia umana, simboli di coraggio e resistenza contro le forze dominanti.