Besançon : Une Cité Historique au Cœur de la Franche-Comté

Introduction

Besançon, située dans l'est de la France, est une ville riche en histoire, en culture et en paysages naturels. Nichée dans une boucle du Doubs, cette cité fortifiée est souvent surnommée la "Ville Verte" en raison de ses nombreux espaces naturels et de son engagement en faveur de l'environnement. Capitale de la région Bourgogne-Franche-Comté, Besançon est une destination idéale pour les amateurs d'histoire, d'architecture et de nature.

Un Patrimoine Historique Exceptionnel

Besançon est une ville qui a traversé les siècles en conservant un patrimoine architectural remarquable. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, regorge de bâtiments datant de différentes époques, allant de l'Antiquité à la Renaissance.

La Citadelle de Vauban

Impossible de parler de Besançon sans évoquer sa célèbre Citadelle, construite par Vauban au XVIIe siècle. Perchée sur une colline, elle offre une vue imprenable sur la ville et les environs. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la Citadelle abrite aujourd'hui plusieurs musées, dont le Musée de la Résistance et de la Déportation, le Musée Comtois et le Muséum d'Histoire Naturelle. Ses remparts impressionnants et ses bastions témoignent de l'ingéniosité militaire de Vauban.

La Cathédrale Saint-Jean

La Cathédrale Saint-Jean est un autre joyau architectural de Besançon. Construite entre le XIIe et le XVIIIe siècle, elle mélange les styles roman et gothique. À l'intérieur, on peut admirer une horloge astronomique unique, datant du XIXe siècle, qui compte parmi les plus complexes au monde. Cette horloge, composée de milliers de pièces, indique non seulement l'heure mais aussi les mouvements des planètes et les signes du zodiaque.

Le Palais Granvelle

Le Palais Granvelle, construit au XVIe siècle, est un magnifique exemple d'architecture Renaissance. Ce palais, qui appartenait à la puissante famille Granvelle, abrite aujourd'hui le Musée du Temps, consacré à l'histoire de l'horlogerie, une tradition bien ancrée à Besançon.

Une Ville Tournée vers la Nature

Besançon est également réputée pour ses espaces verts et son cadre naturel préservé. La ville est entourée de collines boisées et traversée par le Doubs, offrant de nombreuses possibilités de balades et d'activités en plein air.

Les Bords du Doubs

Les bords du Doubs sont un lieu de promenade privilégié pour les Bisontins et les visiteurs. Les quais aménagés permettent de se balader à pied ou à vélo le long de la rivière, tout en profitant de la vue sur les façades historiques de la ville. En été, il est possible de faire des croisières en bateau pour découvrir Besançon depuis l'eau.

Le Parc Micaud

Le Parc Micaud, situé près du centre-ville, est un havre de paix avec ses vastes pelouses, ses arbres centenaires et son petit lac. Ce parc, créé au XIXe siècle, est idéal pour une pause détente ou un pique-nique en famille.

La Forêt de Chailluz

La Forêt de Chailluz, située à quelques minutes du centre-ville, est un espace naturel de plus de 1 600 hectares. Elle propose de nombreux sentiers de randonnée, des pistes VTT et des aires de pique-nique. C'est un lieu parfait pour s'évader et se ressourcer en pleine nature.

Une Ville Dynamique et Culturelle

Besançon est une ville animée qui propose une vie culturelle riche et variée. Tout au long de l'année, de nombreux événements et festivals sont organisés pour le plaisir des habitants et des visiteurs.

Les Festivals

Besançon est notamment connue pour son Festival International de Musique, qui attire des artistes et des mélomanes du monde entier. La ville accueille également le Festival de Jazz, le Festival de Cinéma et le Festival de Littérature, offrant une programmation éclectique et de qualité.

Les Musées

En plus des musées situés dans la Citadelle, Besançon compte d'autres institutions culturelles intéressantes, comme le Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie, l'un des plus anciens musées de France, ou encore le FRAC Franche-Comté, dédié à l'art contemporain.

La Gastronomie Comtoise

Besançon est également une destination gourmande, où l'on peut déguster les spécialités de la Franche-Comté. Parmi les incontournables, on trouve le comté, le morbier, la saucisse de Morteau ou encore la tarte aux myrtilles. Les nombreux restaurants et bistrots de la ville proposent une cuisine savoureuse, souvent préparée avec des produits locaux.

Conclusion de la Première Partie

Besançon est une ville qui séduit par son patrimoine historique, son cadre naturel préservé et sa vie culturelle dynamique. Que l'on soit passionné d'histoire, amateur de nature ou gourmand, il y a toujours quelque chose à découvrir dans cette cité franc-comtoise. Dans la deuxième partie de cet article, nous explorerons plus en détail les quartiers emblématiques de Besançon, ses traditions horlogères et ses environs pittoresques.

Les Quartiers Emblématiques de Besançon

La Boucle et son Centre Historique

Le cœur historique de Besançon, surnommé "La Boucle", est encerclé par le Doubs et constitue un véritable musée à ciel ouvert. Ses ruelles pavées, ses hôtels particuliers Renaissance et ses arcades médiévales racontent 2 000 ans d'histoire. La Grande Rue, artère principale depuis l'époque romaine, aligne des façades du XVIIIe siècle abritant boutiques artisanales et cafés typiques. Le quartier Battant, ancien faubourg vigneron, conserve une atmosphère populaire avec son marché animé et ses bistrots traditionnels.

Charpentier : l'Île Urbaine

L'île Saint-Pierre, dite quartier Charpentier, offre un contraste surprenant avec ses bâtiments industriels reconvertis en lofts et espaces culturels. Ce secteur, autrefois dédié à l'horlogerie, incarne aujourd'hui la renaissance créative de Besançon. Le pôle artistique des Bains Douches et les ateliers d'artistes côtoient des jardins partagés, symbolisant le mélange entre patrimoine et modernité.

L'Âme Horlogère de la Ville

Une Tradition Séculaire

Besançon doit sa renommée internationale à son savoir-faire horloger, développé depuis le XVIIIe siècle. L'École Nationale d'Horlogerie, fondée en 1860, a formé des générations de maîtres horlogers. Aujourd'hui encore, la ville abrite le Laboratoire Temps-Fréquence de l'Observatoire, garant de la précision chronométrique française. Le Musée du Temps, installé dans le palais Granvelle, retrace cette épopée technique à travers une collection exceptionnelle de montres, pendules et instruments scientifiques.

Les Ateliers d'Artisans d'Art

Une vingtaine d'ateliers horlogers perpétuent cet artisanat d'excellence dans le centre-ville. Des créateurs comme L'Atelier du Temps ou La Montre des Sœurs proposent des pièces uniques alliant innovation et tradition. Chaque année, le salon "Montres & Merveilles" met en lumière ces talents locaux, tandis que le festival "Horlofolies" transforme la ville en laboratoire artistique autour du thème du temps.

Les Trésors Méconnus

Le Jardin Botanique de l'Université

Fondé en 1587, ce jardin discret près de la faculté des Sciences abrite 5 000 espèces végétales sur 1 hectare. Sa serre historique (1833) protège une exceptionnelle collection de plantes carnivores, tandis que le jardin médicinal recrée les plantations des apothicaires médiévaux. Un parcours sensoriel permet d'explorer ce patrimoine végétal méconnu.

Le Fort Griffon

Moins fréquenté que la Citadelle, ce fort du XVIIe siècle accueille aujourd'hui l'INSPÉ (Institut National Supérieur du Professorat). Ses remparts offrent une vue imprenable sur les toits de tuiles bisontines. Le site conserve d'étonnantes galeries militaires souterraines et un cadran solaire monumental datant de 1754.

Une Ville Étudiante Dynamique

Le Campus de la Bouloie

Avec 30 000 étudiants, Besançon pulse au rythme de sa vie universitaire. Le campus de la Bouloie, conçu par l'architecte André Wogenscky, mélange brutalisme des années 1960 et installations contemporaines. Son fablab et son jardin des Sciences en font un lieu de créativité, tandis que la Maison des Étudiants propose concerts et expositions toute l'année.

Les Nuits estudiantines

La rue du Lycée et les bords du Doubs s'animent le soir grâce à une quarantaine de bars originaux. L'embématique Café Vietnam sert des bières artisanales dans un décor rétro, tandis que Le Pub Bristol propose des quiz musicaux hebdomadaires. Le Signal, ancien cinéma des années 1930, accueille désormais des concerts électro et des performances artistiques.

Les Spécialités Culinaires à Découvrir

Fromages et Charcuteries

La gastronomie bisontine se déguste dans les marchés couverts : croûte au morbier fondante, saucisse de Morteau fumée au sapin, ou encore cancoillotte à l'ail des vampires. La Maison du Comté propose des dégustations commentées pour comprendre les secrets d'affinage de ce fromage AOC.

Douceurs Typiques

Les biscuiteries artisanales perpétuent des recettes séculaires : croquets au citron de la biscuiterie Voituriez, pain d'épices à la recette médiévale de Mulot & Petitjean, ou encore les "Gaudes", biscuits à la farine de maïs grillé. L'été, les glaciers locaux rivalisent de créativité avec des parfums comme l'absinthe ou la myrtille sauvage.

Les Escapades aux Alentours

Les Deuxièmes Forts de la Ville

Autour de Besançon, la ceinture fortifiée compte douze ouvrages militaires méconnus. Le fort de Bregille, accessible via un sentier botanique, offre un panorama à 360° avec tables d'orientation. Le fort de Planoise abrite désormais un centre culturel alternatif proposant des ateliers de street art.

La Vallée de la Loue

A 30 minutes de route, les gorges de la Loue ont inspiré le peintre Courbet. Les villages de Ornans et Lods conservent des moulins du XVe siècle et des fermes comtoises traditionnelles. Les parcours de via ferrata et les sentiers suspendus surplombant la rivière attirent les amateurs de sports nature.

Conclusion de la Deuxième Partie

Des quartiers chargés d'histoire aux savoir-faire artisanaux préservés, Besançon dévoile ses multiples facettes entre tradition et modernité. La troisième partie explorera les événements saisonniers majeurs, les parcours insolites et les projets urbains qui font de cette ville une destination sans cesse renouvelée.

Les Saisons à Besançon : Un Rythme Culturel et Festif

Printemps : Renaissance et Renouveau

Dès les premiers beaux jours, Besançon s'anime d'une énergie particulière. Le Festival "Les Éclats de Printemps" marque l'arrivée de la saison avec des spectacles de rue, des concerts en plein air et des installations artistiques éphémères. Les jardins de la ville se parent de couleurs, notamment le Jardin des Sens du Conservatoire Botanique qui devient un véritable tableau vivant. Les terrasses des cafés du quartier Battant se remplissent, tandis que les croisières sur le Doubs reprennent leur service, offrant une perspective unique sur la ville réveillée.

Été : Festivals et Animations Estivales

La saison estivale à Besançon est rythmée par des événements culturels majeurs. Le Festival International de Musique de Besançon Franche-Comté, créé en 1948, attire des musiciens classiques de renommée mondiale. Les "Nuits de la Citadelle" transforment le site historique en scène à ciel ouvert pour des spectacles théâtraux et musicaux. Le marché nocturne des producteurs locaux anime les quais du Doubs tous les mercredis soirs, proposant une dégustation des spécialités régionales dans une ambiance conviviale.

Automne : Couleurs et Saveurs

L'automne apporte une atmosphère particulière à la ville. Le festival "GéNéRiQ" met à l'honneur les musiques actuelles et les arts numériques dans des lieux insolites. Les forêts environnantes se parent de teintes flamboyantes, offrant un cadre idéal pour les randonnées. Les vendanges tardives dans les vignobles du Jura proche donnent lieu à des fêtes viticoles animées. Le salon "Goût'In" célèbre les produits du terroir et les savoir-faire gastronomiques locaux.

Hiver : Magie des Fêtes et Traditions

L'hiver transforme Besançon en décor de conte de fées. Le marché de Noël, installé sur la place de la Révolution, propose des créations artisanales et des spécialités hivernales. La patinoire éphémère devant l'Hôtel de Ville attire familles et amateurs de glisse. Les illuminations des rues du centre-ville créent une atmosphère féerique. La traditionnelle "Fête de la Saint-Sylvestre" rassemble les habitants pour un spectacle pyrotechnique exceptionnel tiré depuis la Citadelle.

Parcours Insolites et Expériences Uniques

La Besançon Souterraine

Peu de visiteurs connaissent le réseau souterrain qui s'étend sous la ville. Les "Souterrains de la Citadelle" révèlent un dédale de galeries militaires creusées au fil des siècles. Des visites guidées permettent d'explorer ces espaces mystérieux, témoins de l'histoire défensive de la ville. Le "Puits de la Butte" constitue un ouvrage d'art impressionnant avec ses 132 marches descendant à 30 mètres sous terre.

Sur les Traces des Écrivains

Besançon a inspiré de nombreux écrivains, de Victor Hugo (qui y est né) à Charles Fourier. Un parcours littéraire permet de suivre leurs traces à travers la ville, avec des plaques commémoratives et des extraits d'œuvres. La maison natale de Victor Hugo, transformée en espace muséographique, propose une immersion dans l'univers de l'écrivain. La bibliothèque d'étude et de conservation conserve des manuscrits précieux et des éditions rares.

L'Art Urbain Contemporain

Depuis quelques années, Besançon accueille des artistes street art qui transforment murs et façades en œuvres monumentales. Le parcours "Murmures des Murs" invite à découvrir ces créations disséminées dans toute la ville. Le collectif "Juste Ici" anime régulièrement des atres artistiques participatifs, impliquant les habitants dans la création d'œuvres collectives.

Projets Urbains et Perspectives d'Avenir

La Reconversion des Friches Industrielles

Plusieurs grands projets urbains redessinent le visage de Besançon. L'ancienne usine Rhodiacéta, fleuron de l'industrie textile, se transforme en quartier culturel et créatif. Le projet "Les Deux Moulins" réhabilite d'anciens sites industriels en logements écologiques et espaces partagés. Ces reconversions préservent le patrimoine industriel tout en insufflant une dynamique nouvelle.

La Transition Écologique en Action

Pionnière en matière d'écologie urbaine, Besançon développe des projets ambitieux. Le réseau de chaleur urbain alimenté par la biomasse, les fermes urbaines expérimentales et les écoquartiers comme Planoise témoignent de cet engagement. La ville encourage les mobilités douces avec un réseau cyclable en expansion et des transports en commun innovants.

Le Projet "Grand Besançon Métropole"

Le schéma directeur d'aménagement urbain vise à renforcer l'attractivité du territoire tout en préservant son identité. Parmi les chantiers majeurs : la rénovation du quartier gare, la création d'un pôle universitaire d'excellence et le développement d'un écosystème numérique innovant. Ces projets s'inscrivent dans une vision à long terme de développement durable et équilibré.

Conclusion : Une Ville aux Multiples Facettes

Besançon dévoile ses richesses au fil des saisons et des explorations. Entre patrimoine préservé et innovations audacieuses, entre traditions séculaires et créations contemporaines, la capitale franc-comtoise cultive un équilibre unique. Ville d'art et d'histoire tournée vers l'avenir, laboratoire d'idées et de projets, elle offre à ses visiteurs une expérience sans cesse renouvelée. Que l'on s'intéresse à son passé glorieux, à son dynamisme culturel ou à ses ambitions écologiques, Besançon réserve toujours des surprises et des découvertes inattendues. Une certitude : cette ville ne laisse jamais indifférent et invite immanquablement à y revenir.